Международный фестиваль «Музыка Большого Эрмитажа» берет свое начало со знаменательного события.
26 июня 2001 года, впервые после почти столетнего забвения, Большой парадный двор распахнул свои ворота и пригласил слушателей на премьеру оратории одного из величайших композиторов современности Кшиштофа Пендерецкого «Семь врат Иерусалима». Подобного масштаба концертов классической музыки Петербург еще не знал. Специально установленная сцена и импровизированный партер разместили более 350 музыкантов из шести стран мира и более четырех тысяч слушателей, которые стали свидетелем замечательного события в музыкальной истории Петербурга — открытии уникального по красоте и акустике концертного зала под открытым небом!
Летом 2002 года Фестиваль проходил в залах Эрмитажа. Впервые в Большом Тронном (Георгиевском) зале - главном парадном зале Зимнего дворца — состоялись вечерние концерты, первый из которых получил название «Виват, Эрмитаж!».
В этом году фестиваль уже проходит в тринадцатый раз.