Три года назад российские гастроли Уитни казались уже почти свершившимся фактом. Был подписан соответствующий контракт, в СМИ появились анонсы, афиши, даже продажа билетов вроде бы началась, но певица-миллионерша возьми да испугайся в последний момент «нестабильной ситуации в России». Конечно, при желании сослаться на российскую нестабильность нетрудно в любое время.
Только мировой соул-звезде в большей степени постоянно вредит, пожалуй, собственная нестабильность и неуравновешенность. Хотя это же обстоятельство сохраняет устойчивый интерес публики к ее персоне. А что еще в конце концов требуется поп-королеве? И Хьюстон, по примеру Эдит Пиаф, вполне может произнести: «Я ни о чем не жалею»…
Семья будет довольнаПевице, возглавляющей, по мнению экспертов Access Hollywood, список «плохих девчонок» Запада, уже сорок. Половину прожитой жизни Уитни купается в лучах славы, а материальных затруднений темнокожая прима вообще никогда не испытывала. В отличие от многих своих знаменитых собратьев по расе Хьюстон негоже сетовать на изначальную суровость судьбы. Ее детство не проходило в грязных бандитских кварталах Гарлема, она не занималась низкоквалифицированным, малооплачиваемым трудом, не мечтала выбиться в люди и взять реванш у общества.
Девушка родилась в Ньюарке (штат Нью-Джерси) в обеспеченной и весьма звездной семье. Мама ее, Кисси Хьюстон, еще в 60-х была популярной исполнительницей госпелов, а уж родную тетю Уитни – Дайану Уорвик – и представлять особо не надо. Она по сей день входит в когорту успешных певиц.
Разумеется, близкие родственники видели в Уитни продолжателя семейного дела, и девочка сначала запела в церковном хоре, потом набралась сценического опыта как бэк-вокалистка в программах Чака Хана и Лоу Ролс. И, наконец, получила отменный шанс для бурного развития сольной карьеры. Ее исполнительский потенциал и привлекательная внешность (некоторое время Хьюстон пробовала себя в качестве фотомодели) вызвали интерес у влиятельного президента компании Arista Records Клайва Дэвиса. Дебютный альбом Уитни, изданный на этом лейбле в 1985 году, разошелся тиражом в 22 млн. копий. В него вошли несколько стопроцентных хитов, в частности «The Greatest Love of All», которые Хьюстон поет по сей день.
Уитни определенно вытащила свой счастливый билет. К работе над ее первым диском Дэвис привлек лучших поп-авторов. Кому еще из начинающих артисток так везло? Все было радужно в карьере Хьюстон и далее.
Успех за успехом, рекорд за рекордом. В 1987 году очередной ее альбом, буквально нашпигованный шлягерами, взлетел на вершину хит-парада Billboard, а одна из песен семь раз подряд была «номером один» в Bill-hits. Это оказалось беспрецедентным событием. Раньше женщины-вокалистки подобного не добивались. Более того, композиции из данного диска Уитни по показателям популярности перекрыли рекорды лучших альбомов «Битлз» и «Би Джиз».
В 1990-м новый диск Хьюстон «I’m Your Baby Tonight» стал мультиплатиновым. Такие результаты племянницы Дайаны Уорвик никого уже, впрочем, не удивляли. Уитни стремительно обрастала престижнейшими премиями, званиями и богатством. Она четко следовала сценарию жизни звезды. К 25 годам Хьюстон приобрела за 11 млн. долларов дом в Нью-Джерси и предоставила поклонникам возможность порассуждать о некоторых ее романах: с Эдди Мерфи, Рэндаллом Каннингемом, Джерманом из клана Джексонов и т.д. Уитни могла бы преспокойно существовать в подобном формате еще довольно долго, но наступил поворотный в ее судьбе 1992 год…
Барышня и хулиган12 лет назад Хьюстон максимально упрочила свою и без того громадную популярность, стала, по оценкам ряда экспертов, самой высокооплачиваемой певицей мира и вступила в озадачивший всех ее друзей и знакомых брак.
В 1992-м она вместе с Кевином Костнером снимается в мелодраме «Телохранитель» и записывает шесть композиций для саундтрека к этому фильму. Сей саундтрек стал самым продаваемым в истории. Его тираж превысил 34 млн. копий. Ну а с эпохальной темой «I Will Always Love You» и сегодня из киношных песен способна конкурировать разве что композиция из «Титаника» в исполнении Селин Дион.
«Телохранитель» открыл миру Хьюстон-актрису. Впоследствии ее пригласили на главные роли еще в нескольких фильмах, где она опять не только удачно сыграла, но и классно спела. Возможно, в «Телохранителе» ее как-то по-особому оценил брутальный рэпер Бобби Браун. Так или иначе, но вскоре Уитни вышла за него замуж. На свадьбе присутствовали порядка тысячи гостей, и ее главные герои явно стремились ошеломить всех роскошью, чтобы приглашенные надолго запомнили это торжество.
Размах мероприятия гости, естественно, не забыли, но в долгосрочность союза довольно благовоспитанной дивы поп-сцены Хьюстон и уголовника-наркомана Брауна никто не верил. Однако семья их существует и поныне, у них растет дочь, хотя по-прежнему все говорят об аномальности данной парочки…
Плохая девчонкаС появлением Брауна имя Уитни очень быстро замелькало не только в хит-парадах, но и в криминальных сводках, а отношение публики к ней стало амбивалентным. Сочувствие и осуждение. Бобби вел себя отвратительно и преступно. Его не раз арестовывали за различные правонарушения, он беззастенчиво изменял супруге и ее же еще и поколачивал. Подробности разборок четы Хьюстон – Браун занимали целые газетные полосы. Звучали они примерно так: «Уитни обвинила мужа в том, что он флиртовал с другой женщиной, и швырнула ему в голову пепельницу. Боб подождал, пока она подойдет к большим стеклянным дверям, и запустил в нее полной бутылкой пива. Двери разлетелись вдребезги, засыпав Уитни тысячей осколков. Правда, крупные в нее не попали. Она успела отскочить…».
Тогда успела, но порой Хьюстон отскочить не успевала, особенно от кулаков супруга, и периодически люди, встречавшие ее, замечали на лице и руках певицы синяки и ссадины. Но и это еще не все. Именно Брауна близкие Уитни склонны обвинять в том, что она «подсела» на алкоголь и наркотики.
Эти пагубные пристрастия серьезно повлияли на карьеру американской мегазвезды. Она основательно подорвала свое здоровье, исхудала, погрузилась в череду скандалов (вспомнить хотя бы знаменитый эпизод 2000 года в гавайском аэропорту, где охрана задержала ее, обвинив в хранении наркотиков) и судебных разбирательств, начала отменять концерты и целые туры, прервала студийную работу и, как следствие, подрастеряла популярность. Кто только ни предлагал ей помощь: и подруги, и родственники, и даже Майкл Джексон (ныне сам нуждающийся в поддержке). Но Хьюстон в довольно категоричной форме отвергала подобные предложения и этим приводила в недоумение всех, кто старался сохранить доброжелательность по отношению к ней.
На концерте в честь Джексона в «Мэдисон Сквер Гарден» в 2001 году все заметили, что Уитни совсем плоха, и сочли, что она психически больна. Майкл предложил певице помощь в избавлении от наркозависимости и даже перевел солидную сумму в одну из специализированных клиник, но Уитни посоветовала ему «не лезть не в свое дело…». А вскоре некоторые заокеанские СМИ разнесли ужасную весть, что Хьюстон умерла. Они были недалеки от истины, но все-таки поспешили, а тем временем пресс-секретарь Уитни опровергла ложную информацию. Тем не менее, согласитесь, просто так подобные версии не озвучиваются. Хьюстон и впрямь находилась на грани…
Выход из пикеОбщественность продолжала грешить на безбашенного Брауна, совершавшего «ходки» за решетку и обратно, но Уитни словно из принципа провоцировала публику и заявляла о своей верности ему. В тот кризисный 2001 год певица парадоксальным образом умудрилась подписать новый ошеломляющий контракт с Arista на 100 млн. долларов и получить в Лас-Вегасе на первой церемонии вручения BET Awards награду за «жизненные достижения» и титул «лучшей представительницы своей расы». Хьюстон тут же воскликнула: «Спасибо папе, я люблю тебя. Спасибо дочке. И особая благодарность королю рэпа, мистеру Бобби Брауну. Только ты – оригинал, все остальные копии. Я люблю тебя, дорогой…».
В последние два года Хьюстон вроде бы пришла в себя. В 2002-м она выпустила альбом «Just Whitny», ставший довольно успешным, а минувший осенью записала праздничный диск «One Wish – One Holiday Album». Возможно, на ее теперешнее, относительно умиротворенное состояние повлиял долго готовившийся «духовный» вояж в Израиль. На Землю обетованную она прибыла весной прошлого года по приглашению религиозной секты «Черные евреи». В ярко-красном африканском костюме Уитни отправилась по святым местам «искать вдохновение и укреплять творческие силы». Затем она встретилась с премьер-министром страны Ариэлем Шароном и «духовно уединилась» в городе Димон.
Проделав гимнастику духа, королева мировой поп-музыки ныне, по ее признанию, с нетерпением ждет встречи с российской публикой. Она готовит для нас шоу и обещает спеть все, что от нее ждут.
Российские гастролиХьюстон даст в России три концерта – 8 февраля в Ледовом дворце в Санкт-Петербурге, 10 и 11 – в Государственном Кремлевском дворце в Москве. В Питере она остановится в гранд-отеле «Европа», в столице – в «Балчуге-Кемпински». Для певицы заказан специальный лимузин. Вместе с Уитни в Россию приедут ее сестра, дочь, муж и его брат, а также еще несколько родственников. Бобби Браун поинтересовался у организаторов гастролей, продается ли в Москве пиво «Хайнекен», а Хьюстон попросила не ставить в ее номер никаких цветов, отключить кондиционер и сказать горничной, чтобы та появлялась только по ее вызову.
Разумеется, чета Хьюстон – Браун рассчитывает ознакомиться с основными достопримечательностями Москвы, включая Красную площадь и Мавзолей, а также хочет отведать блюда русской кухни, для чего попросила предоставить для предварительного ознакомления список лучших столичных ресторанов.
Российские концерты Хьюстон открывают ее масштабное евро-азиатское турне в поддержку последнего альбома «One Wish – One Holiday Album». Из Москвы певица отправится в Дубай (ОАЭ).
