9 октября родился Николай Рерих, художник и философ, писатель и поэт, ученый и общественный деятель.
Николая Рериха сравнивают с титанами эпохи Возрождения и называют человеком-легендой. За свою жизнь он создал около семи тысяч картин; на разных языках, в разных странах изданы около трех десятков его книг (при этом из написанного Рерихом опубликовано пока далеко не все). Рерих был директором школы Императорского общества поощрения художеств, возглавлял художественное объединение «Мир искусства», как сценограф работал с «Русскими сезонами». Созданное им и его супругой Еленой религиозно-философское учение Агни-йога, или Живая этика, объединяющее западную оккультно-теософскую традицию и эзотеризм Востока, и деятельность семьи Рерихов вообще, стали основой деятельности многих организаций в России и за рубежом и имеют множество последователей.
Николай Рерих родился в Петербурге в 1874 году. В 1897 году он окончил Петербургскую академию художеств. Темой для его дипломной работы «Гонец» стал сюжет из летописи «Повесть временных лет»: гонец в ладье спешит к отдаленному поселению с вестью о том, что восстал род на род. Эта работа стала первым крупным успехом Рериха — для своего собрания ее приобрел известный меценат Павел Третьяков, и по сей день картина хранится в Третьяковской галерее. Увидев эту работу, Лев Толстой сказал молодому художнику: «Случалось ли в лодке переезжать быстроходную реку? Надо всегда править выше того места, куда вам нужно, иначе снесет. Так и в области нравственных требований надо рулить всегда выше — жизнь все снесет. Пусть ваш гонец очень высоко руль держит, тогда доплывет!».
Николай Рерих. «Гонец (Восстал род на род)». 1897
Чтобы изучить русскую культуру, проникнуться ее истоками, в начале 19000-х Рерих вместе с женой совершает путешествие по стране. Посетив больше четырех десятков городов, он создает большую архитектурную серию картин и пишет серию статей, одним из первых заводя речь о большой ценности русской иконописи и архитектуры.
Николай Рерих. Псков. Общий вид Кремля. 1903
Он сам создает эскизы росписей и мозаик для храмов — часть из них сохранились, например, мозаика Троицкой церкви Почаевской лавры на Украине.
«Спас Нерукотворный и Князья Святые». Мозаика по эскизам Рериха. Троицкая церковь, Почаевская лавра, Тернопольская область, Украина
Помимо русской философии, Рерих изучает философские труды восточных, в частности, индийских мыслителей, и это тоже отражается в его творчестве. Вместе с тем он работает над театральными постановками (например, во время «Русских сезонов» Дягилева в Париже в оформлении Н. К. Рериха проходили «Половецкие пляски» из «Князя Игоря» Бородина, «Псковитянка» Римского-Корсакова, балет «Весна священная» на музыку Стравинского). С 1910-го он возглавляет общество «Мир искусства».
Максим Горький назвал Рериха «великим интуитивистом». В работе «Ангел последний» 1912 года исследователи видят предвидение Рерихом пожарищ, предчувствие войны.
Николай Рерих. Ангел Последний. 1912
В 1920-х годах Рерих совершает длительные путешествия по Индии и Центральной Азии, проделав путь в десятки тысяч километров и создав сотни картин. В итоге он с семьей обосновался в Индии в долине Кулу, где создал Гималайский Институт научных исследований «Урусвати» (в переводе с санскрита — «Свет Утренней звезды»). Институт изучал медицину и биологию, филологию и лингвистику Востока, с ним сотрудничали научные организации Азии, Европы и Америки.
Встреча Николая Рериха с Джавахарлалом Неру и Индирой Ганди в имении Рерихов в Кулу, Индия. 1942
Позже Рерих совершил еще одну экспедицию, Манчжурскую, инициировал разработку и подписание Договора о защите культурных ценностей, или Пакта Рериха, за что был выдвинут на Нобелевскую премию мира. Во время Второй мировой войны, находясь в Индии, он всячески стремился помочь России — например, по его инициативе устраивались выставки с продажей картин в фонд Советского Красного Креста. Тогда же он создает ряд работ, в которых использует образы знаковых персонажей и событий истории русского народа — по мнению исследователей, эти картины предрекают победу нашей страны над фашизмом. Одна из них — картина «Александр Невский» 1942 года.
Николай Рерих. Александр Невский. 1942
В последние годы жизни, в Индии, Рерих продолжает работать над серией «Гималаи» — она составляет более двух тысяч полотен.
Николай Рерих. Гималаи. 1946
Николай Рерих умер 13 декабря 1947 года в возрасте 73 лет.
«Мой отец и я имели счастье знать Николая Рериха. Он был одним из наиболее впечатляющих людей, которых я когда-либо встречала. Он сочетал в себе современного ученого и древнего мудреца», — вспоминала Индира Ганди.
Шесть секунд на одну картину — 232 работы Николая Рериха и одна картина его сына, Святослава Рериха, «Портрет Николая Рериха в тибетском одеянии»:
