Художник родился в Симферополе. С 1928 года начал профессиональное обучение в Ленин-градской Академии художеств, позднее реорганизованной во ВХУТЕИН, а вскоре перебрался в Москву, в только что созданный Полиграфический институт. Преподававший там Фаворский ценил талант своего воспитанника, привлекал к совместной работе в разных отраслях творчества – от монументального искусства до сценографии: в 30-е годы по эскизам Фаворского Поляков выполнял театральные декорации.
Под руководством другого мэтра, Андрея Гончарова, он работал над фресками для нескольких павильонов Сельскохозяйственной выставки. Много занимался живописью и графикой. Творческий путь Игоря Полякова оказался до обидного коротким: от начала учебы до смерти от сердечного приступа на фронте, в рядах Красной армии, прошло меньше пятнадцати лет.
«Игорь Поляков (1909–1942). Первая выставка из цикла «Коллекция галереи «Ковчег».
«Спортивная». Ул. Усачева, 62, стр. 1. 977-00-44. 4–30 октября