Альфредо Каталани

Родился 19 июня 1854 года в Лукке. Современник Верди, Пуччини. В юности удостоен первой премии по контрапункту и композиции, его четырехголосная месса получает высокую оценку профессоров Парижской консерватории, куда он затем поступает без экзаменов. Обучение продолжил на родине - в Миланской консерватории.

По окончании учебы предлагает для постановки в учебном театре музыкально-поэтическую композицию «Серп» на либретто Таббиа Горрио (псевдоним Арриго Бойто, позднее прославленного либреттиста опер Верди). Сочиняет оперы «Эльда» и «Дейаниче», которые не имеют успеха. В этот период у композитора начинается пора неудач, Каталани заболевает туберкулезом, умирают его родители.

Новая опера Каталани «Эдмеи» на сюжет Дюма-сына исполняется 27 февраля 1886 года в La Scala, постановка шла в Ницце, Москве, Варшаве. Артуро Тосканини дирижировал оперой «Эдмеи» в Турине. Далее композитор возвращается к «Эльде» которую он переделывает и называает «Лорелея».

Премьера оперы «Валли» (либретто Луиджи Иллика) прошла с большим успехом 20 января 1892 года в La Scala. В основу сюжета легла повесть баронессы фон Хиллерн «Коршун-Валли», которая печаталась в газете «Персеверанца». Альфредо Каталани посвятил свое произведение знаменитой оперной певице того времени Дорклэ, она и исполнила главную партию. Издательская фирма «Рикорди» преобретает права на издание партитуры «Валли».

После успеха «Валли» Луиджи Иллика сочиняет для Каталани либретто на сюжет повести Льва Толстого «В степи», но 7 августа 1893 года композитор умирает.

Артуро Тосканини в память об умершем друге называет своих детей именами персонажей оперы «Валли» и активно пропагандирует творчество Альфредо Каталани.