Больше никаких секретов! Замешивают, раскатывают и пекут, режут, фаршируют и жарят прямо в зале. Те, кто до сих пор опасался оставлять повара наедине с компотом, могут вздохнуть свободно.

Открытие ресторана «Балкон» имеет все шансы стать главным событием весны, точно так же, как его веранда стала главным событием прошлого лета. Причем на этот раз дело не в декорациях, а в том, что шеф-повар «Балкона» Вильям Ламберти (экс-шеф культового кафе «Галерея») назвывает «революцией ресторанного меню». Не того меню, что отпечатано на большом листе картона, а в гораздо более широком смысле слова. Новый тренд — акцент на качество и свежесть продуктов, которые больше не прячут в подсобных помещениях, а наоборот, демонстрируют на открытых кухнях. В «Балконе» таких кухонь семь штук, и в этом-то отчасти и состоит революция — никто до сих пор не демонстрировал процессы приготовления блюд так широко и так подробно. Были открытые грили, открытые прилавки пиццерий, открытые суши-бары, но здесь это только начало.

Первый визит нужно начинать с обзорной экскурсии. Причем не из центра зала, куда поднимаются эскалаторы с шестого этажа Lotte Plaza, а от лифта. Оставить справа бар и повернуть к холодному цеху, где собирают пышные клумбы салатов. Еще раз повернуть и задержаться у станции, за которой готовят пасту — замешивают тесто, раскатывают ярко-желтые пласты, нарезают ленточки-конвертики-паутинки. Обратная дорога — между горячим цехом и станцией азиатской кухни. Тем, кто пришел ужинать, здесь нужно остановиться. Продолжать обход могут те, чьи намерения не столь серьезны. Для них вглубине зала винный бар, украшенный сырными головками, фреш-бар с бутылями домашних морсов и взваров в холодильнике, пиццерия и, наконец, кондитерская. Кондитерская вообще требует отдельного визита. Чтобы занять столик поближе к прилавку, завешенному гирляндами сушек, баранок, сушеных яблок и кураги. Вдыхать запах горячего хлеба, корицы и сахарной пудры, позвякивать ложечкой в вишневом варенье с миндалем, перебирать разноцветные леденцы на палочках. Фирменный яблочно-брусничный пирог готовится двадцать минут — иногда официанты забывают об этом предупредить, но сам пирог это искупает. Большой, размером с блюдце, с защипанными вверх густо запудренными сахаром краями, выложенными по кругу печеными яблоками и ягодами брусники. Отдельно приносят пенку с брусничного варенья, которую вроде бы положено выкладывать на пирог как соус, но куда вкуснее есть просто ложкой. И это снова к вопросу о революционности идеи — отсюда ресторан «Балкон» не воспринимается единым целым, а выглядит воплощением самых сладких девичьих грез.

Наконец, главная революция — цены. Не высокие и не низкие, а разные. Можно взять брускетту с сыром бри и форелью за 270 р. и галушки с креветками и кальмарами в густом бело-винном соусе за 390 р., точно зная, что Вильям Ламберти вложил в них не меньше сил и умения, чем в черную треску за 810 р. Впрочем, за красочностью изобретенного аттракциона Ламберти остается верен себе — в хорошо знакомых продуктах он умеет находить новые оттенки вкуса. Карпаччо из гребешка, выложенное на дольки спелой хурмы, становится сочным и немного сладким. Ризотто с лепестками роз на выдохе заполняет рот волшебным ароматом. Эскалоп фуа-гра в бархатном каштановом супе на полутонах играет нежностью текстур. А заправленный копченым соусом, рисовыми и кукурузными хлопьями салат запросто тянет на фирменное блюдо.