Эрик Курмангалиев
До столицы добирался почти автостопом, в тамбурах. Денег не было, потому что родители не очень хорошо отнеслись к тому, что Эрик бросил подготовительное отделение Алма-Атинской консерватории... При поступлении в Институт имени Гнесиных возникали проблемы, потому что никто не знал, что делать с таким голосом. Эрик был первым контратенором в СССР. Первым на талантливого юношу обратилавнимание профессор Нина Львовна Дорлиак, потом - Нина Николаевна Шильникова, которая пробила место в Гнесинке.
Еще учась в Гнесинке, Эрик выходил на сцену с великими исполнителями. Впервые выступил в 1980 году в Большом зале Ленинградской филармонии в сопровождении оркестра под руководством Антона Шароева, исполнив кантату Перголези «Стабат матер»