Родился в Херсоне. Народный артист РСФСР (1977). В 1942-1946 — курсант военного училища в Ташкенте. Учился на филологическом факульете Ленинградского педагогического института, в актерской школе при "Ленфильме" (мастерская Л. Хейфица и А. Зархи). В 1951 окончил режиссерский факультет ВГИКа (мастерская С. Герасимова). В 1950-1957 — режиссер научно-популярного кино. В 1960 году снял свой первый художественный фильм "Ждите писем". Его картина "Дикая собака Динго" получила "Золотого льва" и "Золотую ветвь" на кинофестивале в Венеции в 1962 году. Снятая режиссером в 1970 году "Чайка" по пьесе А.П.Чехова получила на кинофестивале в Чикаго приз "Серебряный Хьюго" как лучшая экранизация классического произведения и за мастерство актерского ансамбля. Исторический фильм Юлия Карасика "Шестое июля" (1968) получил специальный приз Международного кинофестиваля в Карловых Варах.