Вплоть до середины XVII века все роли в английском театре, в том числе и женские, исполняли мужчины.Как гром среди ясного неба прозвучал указ короля Карла II (Руперт Эверетт), позволивший наконец и женщинам доказать свои актерские таланты. На этой исторической канве режиссер Ричард Айр («Айрис») и построил мелодраматичный сюжет своего нового фильма.
Изнеженная звезда лондонской сцены, любимец публики и знати Нэд Кинастон (Билли Крадап), игравший исключительно женские роли, после королевского указа оказался не у дел. Его место заняла бывшая костюмерша, а теперь новая восходящая звезда Мария (Клер Дэйнс).
Незабываемая Джульетта («Ромео+ Джульетта», 1996), вяло выступившая в третьем «Терминаторе», Дэйнс в роли скромной и любящей Марии смотрится довольно убедительно. Вот только в то, что все эти чувства мог вызвать в ней вздорный и капризный бисексуал Нэд, верится с трудом. Хотя – любовь зла…
